Mi parte de lo bueno

Estoy leyendo la novela 2666 del escritor chileno Roberto Bolaño. Un par de amigos me habían recomendado este libro y comencé  a leerlo sin saber nada de su argumento. La sorpresa está siendo muy grande al encontrarme con una novela cruda y global.  Ahora estoy leyendo el cuarto capítulo, La parte de los crímenes, en la que Bolaño describe y enumera los crímenes de Santa Teresa, una ciudad mexicana que coincide con Ciudad Juárez, por lo que sucede allí y por sus características.  Simplemente es desgarrador y a veces dejo de leer este largo capítulo lleno de nombres de mujeres asesinadas.

Hoy me he reencontrado con el trabajo de Mayra Martell, una joven fotógrafa mexicana. Mayra es de Ciudad Juárez y documenta los espacios privados de esas mujeres desaparecidas cuyos cuerpos no han aparecido. En sus habitaciones encontramos detalles como esta nota en la que una de ellas anotó sus metas a corto y a largo plazo. Mayra comenta sobre su trabajo: “Es como hablar de su presencia a través de los recuerdos que tienen sus familias. Son chicas que salieron a la escuela o a la tienda; que tienen cinco, 10 años desaparecidas y su familia no sabe si regresarán… Como muchas no tienen fotos, la reconstrucción es mediante la memoria. Ahora que lo pienso, creo que no fotografío la ausencia, sino la presencia que continúa en esos espacios”.

Entrevista a Mayra Martell

mayra Martell

Mayra Martell

Mayra Martell

I am reading the novel 2666 , writen by the Chilean Roberto Bolaño. A couple of friends had recommended this book and I started to read it without knowing anyhting about its plot. It has been a big surprise finding this raw and global novel. Now I am reading the forth chapter, The Part About the Crimes, in which Bolaño describes and lists the crimes of Santa Teresa, a Mexican city with teh same characteristics and crimes as  Ciudad Juárez.  It is simply bloodcurdling, sometimes I stop reading this long chapter full of names of murdered women

Today I have found again the work of  Mayra Martell, who is a young Mexican Photographer. Mayra comes from Ciudad Juárez and she documents the private spaces of the missing women whose bodies haven’t appeared. In her rooms we findwdetails as the note where one of these women wrote her aims in a short term and in a long term. Mayra says about her work: ” It is as speaking about her presence through the memories their families have. They are girls who went to school or to a shop; who are missing for 5, 10 years and their families don’t know if they will come back… As many families don’t have photos, the reconstruction is made through memory. Now I think about it, I think I don’t photograph the absence,  but the presence that continues in those spaces”.

El trabajo de la fotógrafa croata Margareta Kern es muy interesante.

Destaco sus series Clothes for Death y Graduation Dresses. En estos trabajos aborda el tema del vestir y sus funciones sociales. El vestido de la fiesta y el vestido de la muerte.

Margareta tenía un blog mientras realizaba Clothes for Death

Margareta Kern. Tea (Cosmopolitan dress) 2005

Mara (Orubica, Croatia), Clothes for Death series, 2007

The work of the Croatian photographer Margareta Kern is very interesting.

It is worth noting her series Clothes for Death and Graduation Dresses. In these projects she deals with the issue of clothes and its social functions. En estos trabajos aborda el tema del vestir y sus funciones sociales. The dress fot the party and the dress for death.

Margareta kept a blog while she was doing Clothes for Death.

Zoe Leonard está exponiendo su trabajo en el Museo Reina Sofía de Madrid hasta el 16 de febrero.

El pasado lunes visité esta exposición y fue una grandísima sorpresa. Leonard en su proyecto Analogue, 1998-2007, comenzó documentando el deterioro y el cierre de los comercios del Lower East Side de Nueva York. Luego se fijo en los grandes fardos de ropas usadas que se envían al Tercer Mundo. Posteriormente Leonard viajó a Uganda, Polonia, México DF, Cuba y Jerusalén y estudió las interconexiones culturales y económicas de una economía global, pero también los símbolos propios como son los carteles pintados a mano. este trabajo es complejo y rico, está compuesto por más de 10.000 imágenes y aquí se muestran unas 400 organizadas según un criterio conceptual.

Zoe Leonard dice en esta entrevista: “Para mí la fotografía es intrínseca a la observación. Es estar en el presente y tener una inequívoca perspectiva sobre él, sobre el mundo que me rodea. No se trata tanto de crear, o de mi imaginación – como podría serlo el dibujo. Es más una cuestión de respuestas. Elegir observar determinados objetos o situaciones. No es solo lo qué estoy mirando sino también cómo lo miro. La fotografía baraja una noción de absoluta verdad. Cuando la gente mira una fotografía, la cree. Creemos que representa la realidad, creemos que un retrato puede mostrar el verdadero carácter de alguien. Si mira una foto creerá que realmente sucedió de esa manera. Las fotos son “testimonios”. Mis fotografías se arrastran a lo largo de ese borde. Documento el mundo, pero desde mi propio e influenciado punto de vista. Deseo crear al espectador dentro del proceso de observación, y que juntos logremos ver estas cosas. Deseo mostrarle lo que veo. Tomo fotos de lo que me mueve. A veces esto es la belleza – cascadas, el océano. Cosas que me llenan de sobrecogimiento. A veces son evidencias de nuestra cultura. Cosas que me asustan, me disgustan, o me enojan. Lo frustrante de todo esto es que si estoy sintiendo algo o deseo expresar ciertos pensamientos, debo encontrar algo realmente fuera de mí que me lo represente visualmente, algo en el mundo a qué sacarle fotos.”

Imagen de la Documenta 2007, donde se mostró Analogue, extraída de: http://www.flickr.com/photos/virginia-castro/

Zoe Leonard, Analogue, in Documenta 2007

Zoe Leonard, Analogue, 1998,2007

Zoe Leonard is showing her work at Museo Reina Sofía in Madrid till 16th. February.

Last Monsay I visited this exhibition and it was a huge surprise. Leonard, in her project Analogue, 1998-2007, started documenting the deterioration and closure of the stores of New York Lower East Side. Later she payd attention to the huge bundles of clothes that are sent to the Third World. Next Leonard travelled to Uganda, Poland, Mexico City, Cuba and Jerusalem and she investigated the cultural and economic interconecctions of a global economy, but also their own symbols as handpainted signage. This worl is complex and rich, it consists in more than 10.000 images and here aproximately 400 are shown arranged conceptually.

Zoe Leonard says in an interview: “For me photography is intrinsically about observation. It’s about being present in and having a certain perspective on, the world around me. It’s not so much about creating, or my imagination – as drawing, for instance, may be. It’s more about responding. Choosing to look at certain objects or situations. It’s not just what I’m looking at but how I look. Photographs play with the idea of absolute truth. When people look at a photograph, they believe it. We believe that it exposes reality. That a portrait can show someone’s true character. If you see a picture of something, you believe it really happened that way. Pictures are proof. My photographs crawl along that edge. I document the world, but from my own biased point of view. I want to draw the viewer into the process of looking so we can look at these things together. I want to show you what I see. I take pictures of what moves me. Sometimes it’s beauty – the waterfalls, the ocean. Things that fill me with awe. Sometimes it’s gathering evidence, spying on our culture. Things that scare me or disgust me or make me angry. The one part that’s frustrating is if I’m feeling a certain way or want to express certain thoughts, I have to actually find something out in the world that visually conveys that to me, something to take pictures of.”

Analogue was shown first at Documenta 2007.

He descubierto el trabajo de Sarah Pickering gracias al nº 16 de la revista Foam, dedicado fotógrafos menores de 35 años.

El trabajo de Pickering me parece una buena muestra de prácticas documentales contemporáneas. Destacaría también la cohesión entre sus distintas series, como se complementan entre ellas. En la serie “Fire Scenes” refleja cómo las instituciones, en este caso el Fire Service College (la academia británica de bomberos), representan y construyen los interiores domésticos para sus ejercicios prácticos y / o investigaciones. En estas representaciones por parte de las instituciones surgen también muchos temas interesantes.

Sarah Pickering lo explica así: “Tomé imágenes antes y después de que quemaran los espacios hasta reducirse a cenizas, pero para mi, la imagen más interesante era mientras estaban ardiendo. Estaba fascinada por ese momento suspendido en el tiempo. En términos de género, son imágenes documentales, pero son eventos escenificados. Son imágenes de representaciones institucionales del mundo real. (…) piensas que estás siendo testigo de algo dramático, pero no. Aunque fotografío algo escenificado, yo no lo he escenificado. Creo que es más revelador que que yo diga “así es como creo que nos deberíamos representar”. Creo que tiene cierta importancia. Me parece que la fotografía tiene una relación difícil en el mundo del arte. Se ha criticado a la fotografía por la poca dedicación personal en al construcción de la imagen,a menos que hagas algo delante de la cámara. Tengo mucho respeto por los fotógrafos que construyen escenas para ser fotografiadas, pero yo siento que estoy reaccionando contra eso”.

Sarah Pickering, series "Fire Scenes", Cigarette, 2007

I have discovered Sarah Pickering’s work thanks to nº 16 of Foam magazine, devoted to under 35 years photographers.

I consider Pickering’s work a good sample of contemporary documentary practice. I would stress the cohesion among her different series, as they complement each other. The serie “Fire Scenes” reflects how institutions, in this case the Fire Service College, represent and build the house interiors for their practical studies and/or investigations. In these institutional representations many interesting issues arise too.

Sarah Pickering explains her work this way: ” I took images before and after the units burnt the spaces down to ash, but to me, the most interesting image was while they were burning. I was fascinated with the suspended moment in time. In terms of genre, they are documentary photographs, but they are of staged events. They are images of institutional representations of the real world. (…) you feel like you are witnessing something dramatic, but you’re not. Although I am photographing something staged, I haven’t staged the events. I think it´s more revealing than me saying “this is the way that I think we could be represented”. I feel like there’s a certain amount of resonance. I think photography has a difficult relationship in the art world. it’s been criticised for there not being enough personal investment in the making of an image, unless you make something in front of the camera as well. I have a lot of respect for the work of photographers who construct scenes to be photographed, but I feel that I’m reacting against that”.